SERIE DEL CARIBE MARGARITA 2010
“Fernando Valenzuela ha sido el mejor pelotero que ha dado México”: Vinny Castilla
Por Fabio Poveda Ruiz - Director de Comunicaciones Team Rentería/Liga Colombiana de Béisbol Profesional. Especial desde Porlamar, Venezuela.
En el año 1996, cuando Edgar Rentería llegó a las Grandes Ligas, un equipo hacía historia. Los colombianos seguían muy de cerca lo que ocurría en la Gran Carpa. Rentería llegó y en su primer juego en el roster de los Marlins, le tocó, aunque sin jugar, enfrentarse a los Rockies de Colorado. Ese día, histórico, para el béisbol colombiano, Al Leiter, lanzador zurdo de los Marlins, le propinó un no hit, no run al poderoso equipo de Colorado.
Rentería, quien estaba programado para jugar al día siguiente, no lo pudo hacer porque, ante semejante hazaña, Rene Lacheman, el manager, decidió poner el mismo line up.
En ese equipo de Colorado jugaba el mexicano Vinicio Castilla, quizás el más grande pelotero que ha dado México. Los Rockies, en ese año, hicieron historia, ya que nunca 4 jugadores de un mismo equipo han conectado 30 o más cuadrangulares y han impulsado 100 o más carreras. Andrés Galárraga (47 jonrones y 150 impulsadas), Dante Bichette (31 jonrones y 141 impulsadas), Elis Burks (40 jonrones y 128 impulsadas) y Vinicio Castilla (40 jonrones y 113 impulsadas) fueron los hacedores de tal hazaña. Muchos periodistas atribuían ese gran poderío al hecho de que jugaban en la altura de Colorado. “Nunca le presté atención a esos comentarios. Yo sabía lo que podía hacer y lo que podían hacer mis compañeros”, dice Vinny, recordando ese momento con la misma tranquilidad con que enfrentaba a los lanzadores rivales.
Vinny Castilla es, sin temor a equivocarse, uno de los grandes peloteros latinos de todos los tiempos. Sus números lo avalan. 16 años en Grandes Ligas, en los que conectó 320 cuadrangulares y 349 dobles, impulsó 1105 carreras y tiene un average de 276 de por vida. Durante sus años en la gran carpa promedió 28 jonrones por año y 97 carreras empujadas.
Hoy, a sus 42 años, está representando a México en la Serie Del Caribe que se celebra en las Islas Margarita, Venezuela. Sentado en el lobby del Hotel Bella Vista, se podía ver el cariño que le tienen y se podía observar claramente el por qué sigue siendo un pelotero querido por todos, a pesar de que no juega en las Grandes Ligas desde el año 2006. Todo el que le pedía un autógrafo o una foto se lo daba amablemente. Y ante la solicitud de una entrevista para Colombia, inmediatamente dijo que lo hacía “con mucho gusto”.
¿Por qué sigue jugando al béisbol?
El béisbol es una pasión para mí. Todavía los sigo queriendo y amando. Y me gusta mucho más ahora que lo hago representando los colores de mi país en esta Serie del Caribe.
¿Qué más hace en estos momentos?
Trabajo con los Rockies de Colorado. Todo el año tengo que estar en Estados Unidos cumpliendo con mi puesto como asistente del General Manager.
¿Y entonces cómo hace para mantenerse en forma durante el año para jugar en la Liga Invernal?
Corro constantemente y hago ejercicios. Mi brazo lo mantengo tirando muy a menudo. Sólo empiezo a batear en septiembre para llegar bien en noviembre a México.
¿Son Fernando Valenzuela y usted los mejores peloteros que ha dado México?
Eso no te lo puedo contestar yo.
¿Dígame entonces cuál es el mejor beisbolista que ha dado México?
Sin duda alguna que Fernando Valenzuela. El fue el que nos abrió el camino a todos nosotros y fue el que hizo que todo el mundo empezara a mirar hacia México como una buena tierra de béisbol.
¿Qué opinión le merece un jugador como Edgar Rentería?
Edgar es uno de los grandes peloteros que tienen las grandes ligas en este momento. Se ha mantenido por mucho tiempo y es un muy buen ejemplo de lo bueno que es el béisbol latino. Sin duda es un verdadero ejemplo a seguir para todas las generaciones en Colombia. |
